Une difficulté normale
Les actes des XVIIe et XVIIIe siècles déroutent tous les débutants : lettres qui ne ressemblent pas aux nôtres, abréviations, orthographe libre. Cela s'apprend.
La méthode de la comparaison
Quand une lettre est douteuse, cherchez la même lettre écrite par la même main, sur la même page, dans un mot que vous savez lire. C'est la technique la plus fiable.
Les pièges classiques
- le « s » long ressemble à un « f » ;
- le « u » et le « n », le « c » et le « t » se confondent facilement ;
- les prénoms et les noms sont souvent abrégés ;
- un même nom peut s'écrire de plusieurs façons dans un même registre.
Le latin
Dans certaines régions, les curés rédigeaient en latin. Le vocabulaire est limité : baptizatus (baptisé), filius (fils), nupti (mariés), sepultus (inhumé). Un petit lexique suffit souvent.
Ne pas deviner
Un nom mal lu peut envoyer toute une branche sur une fausse piste. En cas de doute, relisez, comparez, et vérifiez avec un autre acte.
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